Pelos canais do Rio São Francisco, ao menos três espécies de peixes chegam a lugares onde não existiam

Por isso, é necessário manter o monitoramento em médio e longo prazos, conforme contou ao G1 o pesquisador em Ciências da Terra e Meio Ambiente, Augusto Luís Bentinho Silva.

Com uma equipe formada por cinco profissionais ele trabalha no laboratório do Centro de Conservação e Manejo de Fauna (Cemafauna), que fica no Campus de Ciências Agrárias da Univasf, em Petrolina (PE), e monitora dezenas de pontos nas bacias da região. O Cemafauna faz um trabalho de observação da fauna na região da transposição do São Francisco desde 2008. E, desde 2012, os peixes são objeto de estudo dos pesquisadores.

O plano do governo federal que levou à transposição do Rio São Francisco, de 2004, já previa uma série de impactos ambientais, tanto positivos quanto negativos, desse megaprojeto. Isso inclui a chamada “ictiofauna”, ou seja, o conjunto de peixes das bacias doadoras e daquelas receptoras de águas.

Além de seu importante papel ambiental, os peixes são o sustento de populações ribeirinhas: as águas do São Francisco são usadas tanto para a pesca quanto para encher açudes, especialmente nas bacias receptoras.

“Os peixes de rios e açudes do semiárido já sofreram grandes impactos gerados pela atividade humana. A redução das matas às margens dos rios, a prática da açudagem e, principalmente, a introdução de peixes de outras regiões causaram inúmeras alterações diretas e indiretas na sua composição”, diz o Relatório de Impactos Ambientais (Rima) do então Ministério da Integração Nacional (hoje Ministério do Desenvolvimento Regional, MDR). Ele indicava que seria essencial monitorar a natureza em toda a área de influência da transposição.

Bentinho Silva revelou que há espécies de peixes que não existiam na bacia do Rio Paraíba, mas que, agora, por causa da transposição do Rio São Francisco, já são encontradas.

“São três espécies que ocorriam só no São Francisco, mas passaram pelas barreiras dos canais e agora aparecem também no Paraíba. Elas não são carnívoras. Por isso, num primeiro momento não parece que estejam causando dano nas espécies que são do local receptor”, afirma.

Segundo Bentinho Silva, as pesquisas ainda não encontraram peixes jovens de espécies carnívoras após as estações de bombeamento dos canais. Isso indica que, por enquanto, as larvas e ovos de peixes grandes parecem não estar passando.

Ele alerta, no entanto, que é preciso manter o trabalho de monitoramento no longo prazo para conhecer os possíveis impactos dessa nova interação entre peixes de diferentes espécies. “Precisamos de, no mínimo, mais dez anos de trabalho para ter uma visão melhor dessa situação”, diz.

A pesquisa é financiada pelo Ministério do Desenvolvimento Regional. Trata-se do Subprograma de Monitoramento da Ictiofauna, um dos oito que compõem o Plano Básico Ambiental 23 (PBA 23) do Projeto de Integração do Rio São Francisco (PISF).

Assim como diversas outras atividades ligadas à transposição e às universidades federais, o projeto vem enfrentando cortes de verba.

Em virtude da pesquisa que vem sendo realizada no Cemafauna, a coleção científica de ictiologia do “Museu de Fauna de Caatinga” conta hoje com exemplares de cerca de 120 espécies de peixes que habitam a região semiárida do Brasil.

Para tentar impedir a passagem de peixes maiores para dentro dos canais – especialmente carnívoros, pois se alimentariam de espécies menores nas áreas receptoras – o projeto de integração do São Francisco previu a instalação de grades de contenção. A ideia inicial era que nenhum peixe passasse pelas estações de bombeamento.

Porém, ainda assim, peixes menores, larvas e ovos podem acabar passando pelas hélices das bombas da transposição.

“As grades são uma tentativa de mitigar o impacto. Desde 2014, quando houve o primeiro bombeamento das águas, a gente também percebeu uma redução na mortalidade dos peixes”, explica Bentinho Silva. Isso porque, sem a grade, alguns peixes maiores acabariam batendo nas hélices.

A equipe de apenas cinco pesquisadores (três biólogos e dois veterinários) pretende publicar, no ano que vem, um artigo científico detalhando as descobertas. Por esse motivo, eles não podem divulgar ainda os nomes das espécies migrantes já confirmadas na pesquisa.

“Pode ser que haja outras espécies que estão conseguindo passar, mas ainda não as identificamos no nosso monitoramento. Por isso, é importante continuar.” – Augusto Luís Bentinho Silva, do Cemafauna.

No entanto, o cientista identificou as dez espécies mais frequentes na bacia do Rio São Francisco (veja a tabela abaixo). Algumas dessas espécies menores não têm valor comercial – conhecidas popularmente como “piabas” –, mas têm importante função ambiental e são exclusivas da região.

As principais espécies de interesse pesqueiro na Bacia do São Francisco são o apaiari, o piau-verdadeiro, a pescada-cascunda, o tucunaré, a tilápia-do-congo e a tilápia-do-nilo, segundo o MDR. Nas partes da bacia que recebem água, os destaques são cangati, sardinha, tabarana e traíra.

A tilápia-do-nilo é uma espécie de origem africana que foi introduzida no Brasil e, hoje, é uma das mais presentes também no Rio São Francisco — Foto: Vijay Anand Ismavel/VisualHunt

Pontos de monitoramento de peixes no Rio São Francisco — Foto: Rodrigo Sanches/G1

Pesquisadores usam rede de “arrasto” para capturar peixes sob influência da transposição do Rio São Francisco — Foto: Divulgação/Cemafauna/Univasf

Em laboratório, pesquisadores estudam características de reprodução e alimentação dos peixes capturados no São Francisco — Foto: Divulgação/Cemafauna/Univasf

Fonte: https://g1.globo.com/natureza/desafio-natureza/noticia/2019/12/22/pelos-canais-do-rio-sao-francisco-ao-menos-tres-especies-de-peixes-chegam-a-lugares-onde-nao-existiam.ghtml